Pourquoi est-ce que je prends du poids en périménopause?

En bref

• Les changements de poids pendant la périménopause sont fréquents, mais ils ne sont pas uniquement causés par les hormones.
• Les fluctuations hormonales peuvent favoriser une accumulation accrue de graisse au niveau de l'abdomen.
• Le vieillissement, les changements du sommeil, le stress, l'activité physique et la perte progressive de masse musculaire contribuent également à ces transformations.
• La masse musculaire joue un rôle important dans la santé métabolique, la mobilité et le maintien de l'autonomie avec l'âge.
• L'activité physique régulière, particulièrement les exercices de renforcement musculaire, ainsi qu'une alimentation équilibrée et un sommeil de qualité peuvent aider à soutenir la santé globale pendant cette transition.

De nombreuses femmes remarquent des changements dans leur poids ou leur silhouette à partir de la quarantaine, parfois même sans avoir modifié leurs habitudes alimentaires ou leur niveau d'activité physique.

Certaines constatent que leur poids augmente progressivement. D'autres remarquent surtout une accumulation de graisse au niveau de l'abdomen, alors qu'elles n'avaient jamais eu tendance à prendre du poids à cet endroit auparavant.

Ces changements peuvent être frustrants et amener plusieurs femmes à se demander : est-ce simplement l'âge, ou la périménopause joue-t-elle un rôle ?

La réponse est nuancée. Les changements hormonaux associés à la périménopause peuvent influencer la composition corporelle, mais ils ne sont qu'une partie de l'équation.

La périménopause fait-elle réellement prendre du poids?

Les recherches suggèrent que la prise de poids observée à la quarantaine est principalement liée au vieillissement naturel plutôt qu'à la périménopause elle-même.

Toutefois, les fluctuations hormonales semblent favoriser une redistribution des graisses vers la région abdominale. Ainsi, même lorsque le poids total change peu, plusieurs femmes remarquent que leurs vêtements leur vont différemment ou que leur silhouette se transforme.

Autrement dit, ce n'est pas seulement une question de poids sur la balance, mais aussi de composition corporelle.

Pourquoi le corps change-t-il après 40 ans?

Plusieurs facteurs contribuent aux changements observés durant cette période de la vie.

Les changements hormonaux

L'œstrogène influence plusieurs mécanismes liés au métabolisme, à l'appétit et à la répartition des graisses. Lorsque les niveaux hormonaux deviennent plus variables, certaines femmes constatent une accumulation plus importante de graisse abdominale.

Le sommeil devient souvent plus difficile

Les réveils nocturnes, les sueurs nocturnes et l'insomnie sont fréquents pendant la périménopause.

Or, un sommeil insuffisant peut influencer les hormones qui régulent l'appétit, augmenter les fringales et réduire l'énergie disponible pour être active au quotidien.

Le stress et la charge mentale

La quarantaine est souvent une période où plusieurs responsabilités se chevauchent : carrière, enfants, proches vieillissants et autres obligations personnelles.

Le stress chronique peut influencer les habitudes alimentaires, le sommeil et la santé globale.

La perte progressive de masse musculaire

C'est un aspect dont on parle moins souvent, mais qui joue un rôle important.

À partir de la trentaine et de la quarantaine, la masse musculaire diminue graduellement si elle n'est pas entretenue. Comme le muscle est un tissu métaboliquement actif, cette diminution peut contribuer à une réduction des dépenses énergétiques au fil du temps.

C'est l'une des raisons pour lesquelles certaines femmes ont l'impression que les stratégies qui fonctionnaient auparavant ne donnent plus les mêmes résultats.

Pourquoi la masse musculaire devient-elle si importante?

Lorsque l'on parle de poids, l'attention se porte souvent uniquement sur la graisse corporelle.

Pourtant, la masse musculaire joue un rôle essentiel dans la santé globale.

Elle contribue notamment à :

• Maintenir la force et la mobilité
• Soutenir le métabolisme
• Favoriser un meilleur équilibre et réduire le risque de chutes
• Préserver la santé osseuse
• Faciliter les activités quotidiennes

Pendant la périménopause et après la ménopause, préserver sa masse musculaire devient un objectif important, non seulement pour le poids, mais aussi pour la santé à long terme.

Que peut-on faire concrètement?

Il n'existe pas de solution miracle ni d'approche universelle. Cependant, certaines habitudes peuvent soutenir la santé métabolique et la composition corporelle.

Intégrer des exercices de renforcement musculaire

Les exercices de résistance, comme l'entraînement avec poids libres, bandes élastiques ou appareils, permettent de stimuler et de maintenir la masse musculaire.

Il n'est pas nécessaire de devenir athlète. Quelques séances par semaine peuvent déjà offrir des bénéfices importants.

Rester physiquement active

La marche, le vélo, la natation et d'autres formes d'activité physique contribuent à la santé cardiovasculaire et au bien-être général.

Accorder une attention particulière aux protéines

Les protéines jouent un rôle essentiel dans le maintien de la masse musculaire. Les besoins nutritionnels varient selon chaque personne, mais s'assurer d'avoir un apport adéquat en protéines est particulièrement important à cette étape de la vie.

Prioriser le sommeil

Le sommeil influence la récupération, l'appétit, l'énergie et la santé métabolique. Améliorer la qualité du sommeil peut avoir des effets positifs bien au-delà de la fatigue.

Adopter une vision à long terme

Les changements observés pendant la périménopause sont souvent graduels. Les approches extrêmes ou les régimes restrictifs sont rarement durables.

Des habitudes réalistes et maintenues dans le temps ont généralement davantage d'impact sur la santé que les solutions rapides.

Conclusion

Les changements observés pendant la périménopause peuvent être déstabilisants, particulièrement lorsqu'ils surviennent malgré des habitudes de vie qui semblaient bien fonctionner auparavant. Comprendre les différents facteurs en jeu permet toutefois d'adopter une approche plus réaliste et durable.

Au-delà du poids, préserver sa force, sa mobilité et sa santé globale devient un objectif essentiel pendant cette transition. La masse musculaire joue un rôle central dans cette démarche et constitue un investissement important pour la santé des années à venir.

Pour aller plus loin

La masse musculaire joue également un rôle essentiel dans la santé osseuse, la mobilité et le maintien de l'autonomie avec l'âge.

Dans un prochain article, nous explorerons pourquoi le maintien de la masse musculaire devient particulièrement important après 40 ans, ainsi que les stratégies qui peuvent aider à préserver la force et la santé osseuse pendant la périménopause et la ménopause.

Références et lectures supplémentaires

1. Fenton, A. (2021). Weight, shape, and body composition changes at menopause. Journal of Mid-life Health, 12(4), 297–304. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8569454/

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