Le brouillard mental pendant la périménopause : ce que l'on sait

En bref

• Le brouillard mental est une préoccupation fréquente pendant la périménopause et la ménopause. Il peut se manifester par des difficultés de concentration, des oublis plus fréquents ou une impression que la pensée est moins claire qu'auparavant.
• Bien que les fluctuations hormonales puissent jouer un rôle, le sommeil, le stress, l'humeur et d'autres facteurs contribuent souvent également à ces changements.
• Si les symptômes deviennent préoccupants ou affectent votre quotidien, une évaluation peut aider à mieux comprendre leur origine et à identifier les stratégies les plus appropriées.
• De nombreuses femmes vivent cette expérience pendant la transition ménopausique. Comprendre ce qui se passe est souvent la première étape vers davantage de clarté.

De nombreuses femmes consultent parce qu'elles ont l'impression de ne plus être elles-mêmes. Elles oublient des rendez-vous, cherchent leurs mots en pleine conversation ou ont de la difficulté à se concentrer au travail. Certaines commencent même à s'inquiéter de leurs capacités cognitives ou se demandent si ces changements sont normaux.

Ces changements cognitifs, souvent décrits comme un « brouillard mental », sont fréquemment rapportés pendant la périménopause et la ménopause. Bien qu'ils puissent être frustrants et parfois inquiétants, ils ne signifient généralement pas qu'une maladie neurologique est en cause.

Qu'est-ce que le brouillard mental ?

Le terme « brouillard mental » n'est pas un diagnostic médical. Il est utilisé pour décrire un ensemble de symptômes cognitifs qui peuvent inclure :

• Difficulté à se concentrer
• Impression d'avoir l'esprit moins clair qu'auparavant
• Oublis plus fréquents
• Difficulté à trouver ses mots
• Sentiment d'être plus distraite ou désorganisée
• Difficulté à effectuer plusieurs tâches à la fois

Ces symptômes peuvent varier d'une femme à l'autre et fluctuer au fil du temps.

Quel est le lien avec la périménopause ?

La périménopause est une période de transition durant laquelle les niveaux hormonaux fluctuent de façon importante avant l'arrêt définitif des menstruations.

L'œstrogène joue un rôle dans plusieurs fonctions cérébrales, notamment celles liées à la mémoire, à l'attention et au traitement de l'information. Lorsque les niveaux hormonaux deviennent plus variables, certaines femmes remarquent également des changements dans leurs capacités cognitives.

Toutefois, les hormones ne sont probablement pas les seules responsables.

Plusieurs facteurs fréquemment associés à la périménopause peuvent aussi contribuer au brouillard mental, notamment :

• Les troubles du sommeil
• Les sueurs nocturnes
• Le stress
• L'anxiété
• Les changements de l'humeur
• La fatigue chronique

Chez plusieurs femmes, ces facteurs se combinent et peuvent avoir un impact important sur le fonctionnement quotidien.

Est-ce normal d'oublier davantage ?

De légers changements cognitifs sont fréquents pendant la transition ménopausique.

Par exemple, il peut arriver de :

• Oublier pourquoi l'on est entrée dans une pièce
• Chercher un mot plus longtemps qu'auparavant
• Avoir besoin de prendre davantage de notes ou de rappels
• Trouver plus difficile de rester concentrée pendant de longues périodes

Bien que ces symptômes puissent être déstabilisants, les études montrent que les changements cognitifs observés pendant la transition ménopausique sont généralement modestes et demeurent dans les limites de la normale. Certaines recherches suggèrent également que ces difficultés peuvent s'améliorer après la ménopause chez plusieurs femmes.

Quand devrait-on consulter ?

Le brouillard mental mérite une attention particulière lorsqu'il interfère avec le travail, les responsabilités quotidiennes ou la qualité de vie.

Il est également important de consulter si les symptômes sont :

• Importants ou progressifs
• Accompagnés de changements neurologiques inhabituels
• Associés à une détresse importante
• Différents de ce que vous avez connu auparavant

Plusieurs problèmes de santé peuvent également contribuer à des difficultés cognitives, notamment certains troubles du sommeil, des troubles thyroïdiens, l'anémie, la dépression ou d'autres conditions médicales. Une évaluation permet de mieux comprendre les causes possibles et d'identifier les options de prise en charge appropriées.

Peut-on faire quelque chose pour améliorer les symptômes ?

Il n'existe pas de solution unique qui convienne à toutes les femmes. Cependant, certaines stratégies peuvent contribuer à soutenir la santé cognitive pendant cette transition :

Prioriser le sommeil

Le sommeil joue un rôle essentiel dans la mémoire, l'attention et les fonctions cognitives. Lorsque les troubles du sommeil sont présents, leur prise en charge peut parfois améliorer de façon significative la clarté mentale.

Rester physiquement active

L'activité physique régulière est associée à de nombreux bénéfices pour la santé cérébrale, cardiovasculaire et mentale.

Réduire le stress

Le stress chronique peut affecter la concentration, l'attention et la mémoire. Des stratégies adaptées à votre réalité peuvent contribuer à réduire cette charge cognitive.

Évaluer les options thérapeutiques

Pour certaines femmes, la prise en charge des symptômes de la périménopause ou de la ménopause peut faire partie d'une approche globale visant à améliorer leur qualité de vie. Les options disponibles varient selon les symptômes, les antécédents médicaux et les préférences individuelles.

Pour aller plus loin

Le brouillard mental n'est qu'un des nombreux symptômes qui peuvent apparaître pendant la périménopause. Certaines femmes constatent également des changements plus inattendus, parfois sans faire immédiatement le lien avec les fluctuations hormonales.

Découvrez notre article « Les symptômes méconnus de la périménopause », où nous explorons d'autres manifestations moins connues de cette transition, notamment les palpitations, les démangeaisons, le syndrome des jambes sans repos et plusieurs autres symptômes qui peuvent affecter le quotidien.

Mieux comprendre les différentes manifestations de la périménopause peut vous aider à reconnaître les changements que vous vivez et à discuter plus facilement de vos préoccupations avec un professionnel de la santé.

Références et lectures supplémentaires

1. Greendale, G. A., Huang, M. H., Wight, R. G., Seeman, T., Luetters, C., Avis, N. E., Goldberg, G., Klein, A. G., & Karlamangla, A. S. (2009). Effects of the menopause transition and hormone use on cognitive performance in midlife women. Neurology, 72(21), 1850–1857. https://doi.org/10.1212/WNL.0b013e3181a71193

2. Greendale, G. A., Wight, R. G., Huang, M. H., Avis, N., Gold, E. B., Joffe, H., Seeman, T., Vuga, M., & Karlamangla, A. S. (2010). Menopause-associated symptoms and cognitive performance: Results from the Study of Women's Health Across the Nation. American Journal of Epidemiology, 171(11), 1214–1224. https://doi.org/10.1093/aje/kwq067

3. Metcalf, C. A., Duffy, K. A., Page, C. E., & Novick, A. M. (2023). Cognitive problems in perimenopause: A review of recent evidence. Current Psychiatry Reports, 25(10), 501–511. https://doi.org/10.1007/s11920-023-01447-3